光明寺の歴史は、総本山知恩院著書『蓮門精舎れんもんしょうじゃ旧詞』に「光明寺遠照山、攝州川邊郡西難波村開山不知せっしゅうかわべぐんにしなにわむらかいさんしらず、但文禄たんぶんろく二年(1593年)單阿彌たんあみ住居、起立･天平元年己巳年（729年）創一宇、其後人皇五十四代仁明天皇御宇(833-850年)悉焼失故再建之伝説也、委細縁起在之、其外不詳」とされています。
光明寺は７２９年に建立されたとされています。このころは行基ぎょうき上人の活躍された頃で、この光明寺の開山も行基ぎょうき上人ではないかとされています。

ご本尊ほんぞんは善光寺式阿弥陀如来ぜんこうじしきあみだにょらいで、中尊ちゅうそんは鎌倉時代に鋳造された金銅の仏さまです。（右手は江戸時代に修復）また、明治の頃に光明寺境内にあった明覚寺のご本尊が、阿弥陀池の和光寺へ遷座せんざされたと伝えられています。